Perros detectores de cáncer
El día 4 de Febrero es el día mundial contra el Cáncer. Según reveló la
OMS a principios del año 2000, si no se utiliza ningún tipo de
intervención, 84 millones de personas morirán de cáncer en entre 2005 y
2015. La verdad es que es aterrador. Afortunadamente tenemos un equipo
muy importante de científicos que año tras año lucha para descubrir
nuevas técnicas para detectar el cáncer a tiempo y poder combatirlo.
En su lucha diaria por intentar encontrar fórmulas para paliar esta
enfermedad, son muchos los científicos que han optado por utilizar
perros
en sus estudios para detectar el cáncer. El olfato de los perros es
extraordinario. Si el ser humano posee unas 500.000 células olfativas,
el perro se estima que tiene de 125 a 300 millones dependiendo de la
raza, por lo que los hace únicos para detectar ciertos componentes
químicos que desprenden los tumores de cáncer de Colon, plulmón,
mama......
El departamento de Cirugía de La Universidad de Kyushu en
Japón, realizó un ensayo con un Labrador
adiestrado para detectar el cáncer de Colon. Sometieron a esta prueba a
48 personas con cáncer de Colon y a 258 voluntarios más. Entre los 258
voluntarios algunos habrían padecido cáncer en algún momento y otros
tenían un diagnóstico de pólipos o habían superado la enfermedad.
Sometieron al perro a pruebas de olfato ( test de aliento y muestras de
heces de los 306 participantes de esta prueba). El labrador
fue capaz de saber quién tenía cáncer en un 95%, dato muy significativo
y que sería publicado posteriormente en la revista médica British
Medical Journal. Lo increíble de todo esto, es que también se ha
demostrado que el perro, es capaz de detectar pólipos malignos y la colonoscopia no.
En
EE.UU, y con sólo tres semanas de entrenamiento, tres labradores y 2 Perros de Aguas Portugués,
fueron capaces de identificar a pacientes con cáncer de mama y de
plumón a través del aliento, con un acierto entre un 88% y 97 %. Esta
investigación fue realizada por la Fundación Pine Street, California, un
organismo dedicado a la investigación de terapias complementarias para
pacientes con cáncer….
La teoría del estudio japonés parece respaldada por otras
investigaciones que señalan que los perros pueden olfatear cáncer de
vejiga, piel, pulmón, mama y ovario. El descubrimiento fue publicado por
la revista médica británica Gut.
El primer caso registrado en 1989, fue el de Tilly, un dálmata
de Estados Unidos que logró salvar la vida de su dueña cuando le
detectó un melanoma. Durante meses Tilly estuvo oliendo de forma
continuada un lunar pequeño que tenía su dueña en la pierna. Alertada y
mostrando bastante curiosidad por el comportamiento de su perro, la
mujer fue al médico. Se confirmó con las pruebas realizadas que tenía un
tumor y posteriormente extraído. A partir de este momento es cuando se
comienzan los diferentes estudios por todo el mundo.
En el año 2001, el protagonista fue un perro de raza labrador que avisó a su amo de sus eczemas, que resultaron ser síntomas del cáncer de piel que parecía.
En un estudio inglés publicado en 2004 en la revista British Medical
Journal, seis perros lograron detectar cáncer de vejiga oliendo la orina
de pacientes. Su porcentaje de éxito fue 41%, comparado con el 14% que
habrían logrado por azar.
El doctor Armand Cognetta, dermatólogo experto en melanomas, de Florida
(EE.UU.), entrenó perros para oler cáncer de piel. Uno de ellos, llamado
George, logró un 99% de éxito y pudo, incluso, descubrir seis melanomas
invisibles al microscopio.
Una de las últimas investigaciones realizadas en el Hospital Tenon de
Paris ha dado sus frutos. El equipo dirigido por el investigador
Jean-Nicolás Cornu entrenó durante 24 meses a un pastor belga para detectar con éxito el cáncer de próstata en humanos, según publica la revista European Urology en su último número.
Con estos estudios se ha demostrado que cada cáncer tiene su
olor característico y los perros han sido capaces de diferenciarlos,
incluso en su fase inicial, gracias a su gran capacidad olfativa. Este
es un gran avance para la ciencia. Lo que permitirá desarrollar
instrumentos para poder detectar la enfermedad en el paciente incluso
antes de que se pudiese extender a otra parte del cuerpo… Increíble.
Día a día aprendiendo más de estos grandes amigos que lo dan todo de
forma incondicional. No concibo como a pesar de ayudarnos en muchas
situaciones difíciles e incluso arriesgando su vida, alguien pueda ser
capaz de hacerles daño.
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